No obstante, en 2018 no logró superar la fase de grupos del certamen sudamericano y, tras una mala racha en el torneo local, la directiva laica optó por desvincular al DT. En su reemplazo, asumió interinamente Esteban Valencia hasta el fin del primer semestre, y luego arribó (tras una excelente campaña con Talleres de Córdoba) el trasandino Frank Darío Kudelka.